MAKASSAR — Semangat sepak bola usia dini membara di Lapangan Bosowa Sport Center, Jalan Teuku Umar, Makassar, Minggu (2/11/2025).
Ratusan anak dari berbagai Sekolah Sepak Bola (SSB) di seluruh Sulawesi Selatan antusias mengikuti ajang Grassroots Football Festival yang digelar oleh PSSI Sulawesi Selatan bekerja sama dengan Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) RI.
Festival ini menjadi ruang pembinaan sekaligus selebrasi bagi pesepak bola muda untuk mengasah keterampilan dan semangat sportivitas sejak dini.
Turut hadir memberikan dukungan langsung, Wali Kota Makassar, Munafri Arifuddin, yang akrab disapa Appi. Ia menilai kegiatan tersebut bukan sekadar pertandingan, melainkan langkah nyata membangun masa depan sepak bola Indonesia dari akar rumput.
“Ini bukan hanya tentang siapa yang menang, tetapi bagaimana anak-anak kita belajar sportivitas, kerja sama, dan semangat pantang menyerah sejak kecil. Saya bangga melihat antusiasme mereka,” ujar Munafri.
Dalam kegiatan itu, hadir pula Indra Sjafri, pelatih berpengalaman yang pernah menakhodai Timnas U-20 dan klub Bali United. Kehadiran pelatih nasional ini memberi semangat tersendiri bagi para peserta dan pelatih lokal.
Munafri menyampaikan apresiasi kepada PSSI Sulsel dan seluruh pelatih serta orang tua yang mendukung anak-anak mereka menekuni olahraga ini.
“Terima kasih kepada para pelatih dan orang tua yang setia mendampingi anak-anaknya. Tanpa dukungan mereka, pembinaan usia dini tidak akan berjalan maksimal,” kata mantan CEO klub sepak bola profesional tersebut.
Appi juga menyinggung soal pentingnya peningkatan infrastruktur sepak bola di Makassar. Ia mengakui masih ada keterbatasan fasilitas, namun memastikan Pemkot tengah menyiapkan langkah strategis untuk memenuhi kebutuhan tersebut.
“Memang belum ideal, tapi kami sudah menyiapkan perencanaan. Insya Allah dalam waktu dekat, stadion dan lapangan latihan baru akan dibangun di kawasan Untia sebagai sarana pembinaan atlet muda Makassar,” jelasnya.
Menutup sambutannya, Wali Kota Makassar mengajak semua pihak untuk menjadikan ajang Grassroots Football Festival sebagai agenda berkelanjutan.
“Mari kita terus siapkan atlet muda agar suatu hari mereka bisa mengisi ruang di Tim Nasional maupun klub-klub besar Indonesia,” tandas Munafri.
Sementara itu, Sekretaris Jenderal PSSI Sulawesi Selatan, Ahmad Jufri, menyampaikan terima kasih atas dukungan penuh Pemerintah Kota Makassar.
“Terima kasih kepada Bapak Wali Kota yang hadir langsung memberi semangat kepada anak-anak. Mereka ini perwakilan dari SSB se-Sulsel, total sekitar 140 anak yang ikut bermain hari ini,” ungkapnya.
Menurut Jufri, tujuan utama kegiatan ini adalah memperkenalkan sepak bola dengan cara yang menyenangkan.
“Grassroots Football adalah tentang bermain dengan gembira. Kami ingin anak-anak mencintai sepak bola tanpa tekanan, belajar disiplin, dan menikmati prosesnya,” tutupnya. (*)
