MAKASSAR – Wali Kota Makassar, Munafri Arifuddin, menerima kunjungan kehormatan Konsul Jenderal (Konjen) Amerika Serikat untuk Indonesia, Christopher Green, di Balai Kota Makassar pada Senin (10/3/2025).
Pertemuan ini menjadi ajang diskusi untuk menjajaki berbagai peluang kerja sama, khususnya di bidang pendidikan, ketenagakerjaan, serta ekspor produk lokal ke pasar global.
Dalam pertemuan tersebut, Munafri menekankan pentingnya memperkuat kolaborasi antara Makassar dan Amerika Serikat, terutama dalam bidang pendidikan.
Ia berharap program beasiswa dan pertukaran pelajar dapat semakin diperluas guna meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Makassar.
“Kami ingin ada lebih banyak kesempatan bagi pelajar dan mahasiswa Makassar untuk menimba ilmu di Amerika Serikat. Beasiswa dan program pertukaran pelajar akan menjadi langkah strategis dalam meningkatkan kualitas pendidikan di kota ini,” ujarnya.
Selain itu, Munafri juga menggarisbawahi potensi kerja sama di sektor ketenagakerjaan. Menurutnya, berbagai industri di Amerika Serikat bisa menjadi peluang besar bagi tenaga kerja asal Makassar untuk mengembangkan keterampilan mereka di kancah internasional.
“Amerika Serikat memiliki sektor industri yang sangat maju. Kami berharap ada kemitraan dengan perusahaan-perusahaan di sana agar tenaga kerja dari Makassar bisa mendapatkan peluang lebih luas,” katanya.
Tak hanya di sektor pendidikan dan ketenagakerjaan, Munafri juga menyoroti potensi ekspor produk lokal ke Amerika Serikat. Ia mengungkapkan bahwa produk-produk UMKM dari Makassar perlu mendapatkan bimbingan agar memenuhi standar internasional sehingga dapat bersaing di pasar global.
“Kami ingin produk kerajinan dan hasil usaha UMKM dari Makassar bisa menembus pasar Amerika Serikat. Untuk itu, perlu ada pendampingan bagi para pelaku usaha agar produknya memenuhi standar ekspor,” tambahnya.
Salah satu komoditas yang dinilai memiliki potensi ekspor besar adalah perikanan, khususnya udang.
Munafri menyebut bahwa saat ini ekspor udang dari Makassar lebih banyak mengarah ke Jepang, sementara pasar Amerika Serikat masih memiliki peluang yang belum dimanfaatkan secara maksimal.
“Makassar memiliki sumber daya perikanan yang luar biasa, terutama udang. Saat ini, ekspor masih lebih dominan ke Jepang, padahal peluang untuk masuk ke pasar Amerika Serikat sangat terbuka. Kami berharap ada dukungan untuk memperluas jangkauan pasar ini,” jelasnya.
Menanggapi hal tersebut, Konjen Amerika Serikat, Christopher Green, menyambut baik berbagai gagasan yang disampaikan Wali Kota Makassar. Ia menegaskan bahwa Amerika Serikat siap untuk bekerja sama dalam berbagai sektor guna mendukung perkembangan Makassar.
“Kami melihat banyak potensi yang bisa dikembangkan bersama, mulai dari pendidikan hingga perdagangan. Amerika Serikat sangat terbuka untuk membangun kemitraan yang saling menguntungkan,” kata Green.
Lebih lanjut, ia menyatakan bahwa pihaknya akan menjajaki langkah-langkah konkret untuk mewujudkan kerja sama tersebut.
“Kami akan mengeksplorasi berbagai peluang, termasuk dalam penyediaan beasiswa, pelatihan tenaga kerja, serta mendukung UMKM agar bisa memenuhi standar ekspor ke Amerika Serikat,” pungkasnya. (*)
